전문 작가·문인^文人 출신 투고자들의 면모

『독립신문』에 게재된 시가 가운데는, 신문사 초대 사장인 이광수의 사례처럼, 전문 작가나 기성 문인들이 남긴 것도 다수 존재했다. 지면 관계상 이 부류의 투고자 모두를 소개할 수 없겠기에 그 대표격으로 이광수(1892~1950)와 김여제(1900~1968)를 소개하고자 한다.
먼저 이광수를 살펴본다면, 이광수는 도쿄 유학 시절 2·8독립선언에 가담하고 상하이로 망명했다. 그렇기에 그는 2·8독립선언과 밀접한 관계가 있었던 국내 3·1운동에 대해 상당한 관심을 보이고 있었다. 이광수는 『신한청년』에 자유시 「팔 찍힌 소녀」, 동요^童謠 「만세」, 시조 「경성 및 의주 공동묘지에서 밤에 원혼 만세와 곡소리가 들리다」 등을 게재했다. 이 시들은 그가 얼마 후 『독립신문』에 3·1운동 당시 희생된 학생들을 기리기 위해 연재했던 소설 「피눈물」의 모티브가 되기도 했다.

「병중음사수」, 『독립신문』 제41호(1920. 1. 31.)

©대한민국역사박물관

「원단삼곡」, 『독립신문』 제89호(1921. 1. 1.)

또한 이광수는 일제가 자행한 간도참변의 소식을 듣고 그 충격을 시가로 창작하기도 했다. 그는 간도참변 소식이 속속 상하이에도 전달되던 1920년 12월, 『독립신문』 지면에 「3천의 원혼」, 「저 바람 소리」, 「간도 동포의 참상」을 게재했다. 이광수는 이 일련의 시를 통해 일본군의 만행으로 비참한 신세가 된 간도 동포들에 대한 애도, 그리고 그들이 겪었던 참상에 대한 공감을 유감없이 표출하고 있었다. 아울러 이광수는 「병중음사수^{病中吟四首}」나 「원단삼곡^元旦三曲」 등의 시조, 그리고 자유시인 「광복기도회」를 통해 망명 생활의 애환을 노래하며 귀국을 고뇌하는 모습을 보이기도 했다.
이광수와 더불어 김여제의 시가도 주목할 만하다. 일본 유학생 출신이었던 그는 3·1운동에 적극적으로 가담해 일제 관헌에게 쫓기게 되었고, 1919년 5월 상하이로 망명해 1921년 8월 미국으로 유학하기 전까지 대한민국 임시정부에서 활동했던 인물이었다. 해방 이후 그는 교육자로 활동하였지만, 상하이에서 망명 생활을 할 당시는 「만만파파식적^{萬萬波波息笛}을 울음」 등의 시를 남긴 문인으로 알려진 상태였다. 이 시는 근래 다수의 국문학자들로부터 주요한의 「불놀이」를 대신하는 한국 최초의 자유시로 높게 평가받고 있다.
김여제가 『독립신문』 지면에 투고한 시가는 7편으로 확인되는데, 이는 각각 「독립일」, 「아아 경술 8월 29일」, 「오오 나라의 한아바지들」, 「추석」, 「아아 내나라」, 「3월 1일」, 「향수」였다. 그의 시가 역시 앞서의 이광수의 것과 마찬가지로 망국의 비애와 국가 독립의 염원, 그리고 3·1운동의 의의를 되새기거나 외국 망명 생활의 애환을 노래하고 있었다. 그의 시가는 당대 국내보다 자유로운 창작 환경 속에서 이광수의 것보다 더욱 현장성과 운동성, 그러면서도 서정성을 놓치지 않은 작품으로 평가받고 있다.
이광수, 김여제의 사례를 통해 알 수 있듯, 『독립신문』 지면에 투고한 전문 작가나 기성 문인들은 시가가 지닌 원초적인 힘을 잘 알고 있었다. 이들은 감정을 단순히 감정으로만 소모하지 않고 자신의 시가로 독자를 격동시키는 데 탁월한 재능을 보였다. 그렇기에 전문 작가 및 기성 문인 출신들의 시가는, 당시 상하이 한인들의 정서가 향후 독립운동에 어떠한 영향을 미쳤는지를 명료하게 보여주는 의의를 지녔다고 할 수 있다.

김여제

「추석」, 『독립신문』 제23호(1919. 10. 28.)

©대한민국역사박물관

「향수」, 『독립신문』 제75호(1920. 5. 11.)